收割時節、稻穗垂下的西表島的稻米。（攝於2016年6月4日，松田良孝）
西表島的米 : 用八重山的大自然，把台北覆蓋起來看看吧
面積相同，人口卻差了十萬八千里
如果台北全都被森林覆蓋了起來的話……
若想在現實世界中體驗這樣不可思議的假想，答案可能就是八重山的西表島了。讓我們把西表島和台北市比較看看 :
西表島面積為289.30平方公里，是沖繩縣內最大的離島。台北市為272.80平方公里，幾乎差不多大。但是人口卻差了十萬八千里。西表島人口為2402人（2016年1月統計數字），台北市則有其1000倍以上的270萬2930人（2016年5月）。
西表島，肯定是居民稀少的地方吧，一開始一定會這樣想的。但是，在這裡卻有相當豐富的自然資源：從亞熱帶的森林到擁有珊瑚礁的海洋，其實這裡的居民們可是過著相當奢侈的自然生活。
奢侈的生活
我在今年的6月3號，在西表島的祖納（Sonai）聚落度過了一晚。映入眼簾的是收割的田野。這個聚落是沖繩少數以產米而聞名的地方，在我探訪這裡時剛剛好就是稻米正開始準備收割的時節。到處盡是金色稻穗的稻田，傳來了陣陣芳香的稻穗香味。
在旅館準備的晚餐中，有竹筍、沖繩特產海蘊（mozuku），還有日本鯷（Katakuchi-iwashi）等從西表島捕獲的山珍海味，而米飯也當然是來自西表島上收割來的稻米。在有著這樣子自然風味的物產的島上生活，想必也是非常的奢侈的一件事。
西表島的水田，即將進入收割時節。（攝於2016年6月4日，松田良孝）
從稻米連結起的台灣與八重山
和島上的人聊起來，才得知了意外的事：稻米與台灣的連結。
「西表島也和台灣很有淵源喔。島上曾經有用『台中65號米』栽培稻米的時期，現在也有一些人仍然是在種台灣米喔。」
眾所皆知，台灣的稻米耕作是從日治時期建立起基礎而發展起來，現在在台灣大學公館校區裡的「磯永吉小屋」（全稱為舊高等農林學校作業室）也都可以看見這段歷史與其品種改良時，所使用的實驗器具等等。「台中65號米」即是當時在台灣被改良成功的稻米之一。這些在台灣被改良成功的「台中65號米」與其他稻米，在1930年代前後被帶進了八重山，此後以「蓬萊米」的名稱廣為普及。而這股風氣也就這樣傳到了西表島。
回到文章開頭時的假設。
如果台北全都被森林覆蓋了起來的話……
這當然是一個不可能的假設。西表島的大自然無法覆蓋台北市。但若仔細思考現今西表島所擁有的豐富自然資源的源頭，應該也可以從中看見一些台灣的影子的吧。
西表島的旅店晚餐中，煮好的西表島的米飯。（攝於2016年6月3日，松田良孝）
文/ 松田良孝（《八重山的台灣人》一書作者，「八重山每日新聞社」資深記者）
全站熱搜
留言列表
